크롤링(Crawling)이란?

크롤링(Crawling)은 웹사이트에서 자동화된 프로그램이나 스크립트를 사용하여 데이터를 수집하는 과정입니다. 이 과정은 보통 "웹 크롤러(Web Crawler)" 또는 "봇(Bot)"이라고 불리는 소프트웨어가 수행합니다. 크롤러는 웹 페이지의 콘텐츠를 방문하고, 페이지 내의 링크를 따라가면서 다른 페이지로 이동하며, 필요한 정보를 수집합니다.

크롤링의 주요 목적:

1. 검색 엔진 인덱싱: 구글, 네이버와 같은 검색 엔진은 크롤러를 사용해 웹 페이지를 방문하고, 그 내용을 분석한 후 검색 인덱스에 추가합니다. 이렇게 하면 사용자가 특정 키워드를 검색할 때 관련된 웹 페이지가 검색 결과에 나타나게 됩니다.
2. 데이터 수집: 연구, 마케팅, 경쟁 분석 등을 위해 웹에서 공개된 데이터를 수집하는 경우에도 크롤링이 사용됩니다. 예를 들어, 제품 가격 비교 사이트가 여러 쇼핑몰의 가격 정보를 수집하는 경우를 들 수 있습니다.

크롤링 과정:

1. 시작 URL 설정: 크롤러가 처음 방문할 웹 페이지를 설정합니다.
2. 페이지 다운로드: 설정된 URL에 해당하는 웹 페이지의 콘텐츠를 다운로드합니다.
3. 링크 추출: 페이지 내의 링크를 분석하여 새로운 URL을 추출합니다.
4. 반복: 추출된 URL을 다시 방문하여 위 과정을 반복합니다.

주의사항:

• 로봇 배제 표준(Robots.txt): 웹사이트 관리자는 robots.txt 파일을 사용하여 크롤러가 접근할 수 있는 영역과 접근할 수 없는 영역을 지정할 수 있습니다.
• 법적/윤리적 고려: 무분별한 크롤링은 서버에 과부하를 일으키거나, 저작권 침해 등의 법적 문제를 야기할 수 있습니다. 따라서 크롤링 시에는 해당 사이트의 이용 약관을 준수하고, 서버에 과부하를 주지 않도록 주의해야 합니다.

크롤링은 데이터 수집과 검색 기능의 중요한 도구이지만, 적절한 방식으로 사용해야 합니다.